Γιατρέ μου, έχω φλεβίτιδα! Αυτή είναι συνήθως η έκφραση που χρησιμοποιεί κάποιος ασθενής όταν θέλει να περιγράψει με μία λέξη το πρόβλημά του. Ο όρος «φλεβίτιδα» στην γλώσσα της Ιατρικής δεν είναι σωστός, καθώς όλες η λέξεις με την κατάληξη «ιτιδα» όπως, χολοκυστίτιδα, σκωληκοειδίτιδα, περιτονίτιδα δηλώνουν φλεγμονή, ενώ το πρόβλημα με τις φλέβες των ποδιών δεν είναι η φλεγμονή. Επειδή όμως τα συμπτώματα που εμφανίζονται μοιάζουν με αυτά της φλεγμονής: πόνος, κάψιμο, πρήξιμο, ερυθρότητα, ο ασθενής λέει «φλεβίτιδα» ενώ το σωστό είναι «φλεβική ανεπάρκεια».
Τι είναι λοιπόν η φλεβική ανεπάρκεια? Είναι η αδυναμία-δυσκολία να κάνουν καλά την δουλειά τους οι φλέβες των ποδιών. Δηλαδή να επιστρέφουν στον σωστό χρόνο το αίμα από τα πόδια στην καρδιά. Αυτό επιτυγχάνεται με δύο μηχανισμούς: με την ήπια αναρροφητική δράση της καρδιάς και κυρίως με την σωστή λειτουργία των μυών της γαστροκνημίας (γάμπας). Καθώς όμως το αίμα «εκτοξεύεται» προς τα πάνω με τους παραπάνω μηχανισμούς, υπάρχει η λογική συνέχεια να γυρίζει προς τα κάτω λόγω της βαρύτητας! Αυτό όμως δεν πρέπει να γίνεται και για αυτό υπάρχουν μέσα στις φλέβες «βαλβίδες», που ενώ επιτρέπουν το αίμα να πηγαίνει προς τα πάνω, κλείνουν και αποτρέπουν την παλινδρόμησή του προς τα κάτω. Λειτουργούν δηλαδή με έναν «ανεπίστροφο μηχανισμό»!
